Teve o primeiro contacto com o mar em Portimão, onde começou a aprender a velejar aos 12 anos.

Ingressou, em 1958, na Escola Naval, para o reencontro profissional com o mar, depois de frequentar o ano preparatório na Escola do Exército. Terminada a licenciatura em Marinha, embarcou, entre 1961 e 1963, como 2º tenente, na fragata Vasco da Gama, em Angola. Voltaria a África, na Guiné, onde conheceu o combate nos rios e em terra, como Comandante do Destacamento nº 13 de Fuzileiros Especiais, entre 1968 e 1970.

Desempenhou, depois, diversas funções de comando, em terra e no mar, atividades didáticas, de estado-maior e outras, como o exercício do cargo de capitão dos portos de Portimão e Lagos.

Frequentou, em países da OTAN, uma dezena de cursos, o último dos quais, 1988/89, no Naval War College, EUA.

Nos postos de almirante, foi Subchefe do Estado-Maior da Armada, Superintendente dos Serviços do Material, Comandante Naval e Commander-in-Chief Iberian Atlantic Area.

Entre 1997 e 2002 desempenhou o cargo de Chefe do Estado-Maior da Armada. Terminado o serviço no ativo, tem-se dedicado a atividades de cidadania que visam a ligação de Portugal ao mar, como a Comissão Estratégica dos Oceanos.

É professor convidado da Universidade Católica Portuguesa, Vogal do Conselho das Ordens Honoríficas e do Conselho Supremo da Liga dos Combatentes e Membro do European Security Research Advisory Board da UE.