Introdução

A Dor Muscular Tardia ocorre normalmente na sequência de lesão muscular induzida pelo exercício físico, especialmente se envolver contração muscular excêntrica e/ou se for realizado por indivíduos não adaptados; está subjacente a processos de lesão mecânica, inflamação/edema e proliferação de radicais livres, traduzindo-se por queixas musculares localizadas (por exemplo, dor, fraqueza, tensão, edema) que aumentam nas primeiras 24 horas, atingem um pico entre as 24 e 72 horas e aliviam progressivamente até desaparecerem aos 5-7 dias após o exercício físico^1,2. A dor muscular tardia afeta a recuperação dos desportistas/militares, tendo um impacto negativo na sua capacidade de treino e competição/atuação no teatro de operações.

A Oxigenoterapia Hiperbárica é uma modalidade terapêutica que consiste na administração de oxigénio puro em ambiente com pressão superior à atmosférica medida ao nível do mar (Figura 1); provoca vasoconstrição, aumenta a oferta de oxigénio, reduz o edema, ativa a fagocitose e tem efeito anti-inflamatório³. A oxigenoterapia hiperbárica foi sugerida como opção terapêutica para a dor muscular tardia no sentido de acelerar o processo de recuperação.

Figura 1 – Câmara hiperbárica portátil

Material e métodos

Para coligir as evidências de eficácia da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia procedeu-se à pesquisa da expressão «“delayed onset muscle soreness” and “hyperbaric oxygen”» na PubMed, leitura dos artigos disponíveis em texto integral e consulta das suas referências bibliográficas consideradas relevantes.

Resultados

A pesquisa originou seis artigos, tendo sido identificados seis estudos sobre a utilização da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia (Tabela 1).

Não está comprovado que a oxigenoterapia hiperbárica acelere o processo de recuperação na dor muscular tardia após realização de exercício físico excêntrico; é possível, inclusivé, que o possa prejudicar – a diferença entre a dor às 48 horas pós-exercício físico é estatisticamente significativa a favor do grupo controlo⁴. Também não há evidência de melhorias no edema e na força muscular (valores similares entre grupos)⁴. Não se encontraram diferenças significativas entre a exposição imediata e a exposição retardada à oxigenoterapia hiperbárica⁴. Nenhum estudo reportou efeitos adversos⁴.

Discussão

A ausência de evidência de eficácia não é evidência de ausência de eficácia. Há poucos estudos sobre a temática em apreço e os que existem apresentam limitações – a dimensão da amostra é uma limitação transversal. Além disso, os protocolos utilizados são diferentes – impossibilitam uma análise conjunta dos dados – e os estudos apresentados são experimentais – não reportam os efeitos da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia secundária ao exercício físico em situações reais.

A necessidade de uma prontidão constante por parte dos desportistas e militares exige aos médicos o conhecimento de medidas terapêuticas eficazes no tratamento da dor muscular tardia. A investigação sobre os efeitos da oxigenoterapia hiperbárica na dor muscular tardia deve ser fomentada, preferencialmente de forma prospetiva e uniformizada.

Tabela 1 – Estudos experimentais sobre o uso da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia

Conclusão

Existe evidência insuficiente para estabelecer os efeitos da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia induzida experimentalmente. Existe alguma evidência que a oxigenoterapia hiperbárica possa aumentar a intensidade da dor muscular tardia. São necessários novos estudos robustos, controlados e randomizados, para demostrar a eficácia da oxigenoterapia hiperbárica no tratamento da dor muscular tardia e validar o seu uso no futuro.

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